“怎样才能学好英语？”虽然这是一个说滥了的题目，但其实很难回答。我在北外教了整整40年英语，学生几乎年年拿这个问题考我，可我从来没能作出自己感到满意的答复。学会一种语言，涉及的方方面面实在太多了。现在我仅就某些具体问题谈一些个人看法，希望能对初学者有些帮助。首先我想说句人们听腻了的老话：一个人要想学好英语，必须有足够的信心，必须坚信英语是可以学好的。实际上，连国外都有不少人相信中国人学英语很有些天才。每年成千上万的中国人考TOEFL得高分，甚至得满分，有的GRE考得比美国学生还好，都从一个方面证明了这一点。当然，有信心还不够，还必须有决心。因为英语要学好也不容易。必须准备花大力气，下苦功。眼下，快餐文化流行，什么都急功近利,无论做什么都巴不得以极有限的投资就迅速获得高额的回报。媒体也每每讲些通过自学精通几国外语的故事，让碌碌如我辈听了无地自容，因为我们学了一辈子，至今一国外语也不敢吹“精通”两字。但冷静下来想想，世界上恐怕很难有这种便宜事。近来，听说市场上出现了不少诸如“趣味英语”，“奇迹英语”，“疯狂英语”之类的新产品，我没有认真进行过研究，但是我想只要还是“英语”，总还得按规律来、总还得符合语言的一般规律，英语的特殊规律和中国人学习外语的具体规律吧。“趣味”是一个好东西。生动活泼、丰富多彩的教材教法都有助于学习。但我不相信取巧，不相信侥幸，不相信速成，不相信跳跃。而现在不少初学者的问题恰恰就是缺少一种刻苦的精神，有些朋友总以为交点钱，上个培训班，泡上一两个学期；每星期心血来潮听几次课，考试时买个“快译通”帮帮忙，就能学好英语，这纯粹是误解。达尔文说过，只有百折不回的人，才能最后成功。不花牛力气，恐怕很难尝到掌握一国语言的乐趣。

　　首先主要是增长词汇量、提高听力、口语水平这三项，其他像语法、写作、翻译可以暂且不顾。增长词汇量主要是以综合英语为基础，单词一定要多背，课文一定要多读，做到能知道哪个单词在哪个地方，如果能做到这一点已差不多了。提高听力水平主要是以听VOA为主，要坚持每天都听，当然一开始听不懂，但不要紧，关键是坚持，听的时候不要心不在焉，刚开始可以先听懂几个单词，久而久之再听懂句子，慢慢来，不要急，但一定要坚持听,可以从慢速英语开始听起。口语是重点，锻炼口语要坚持不懈，要多讲英语，多用英语对话，多与老外交流，多参加英语角，一个字"talk"，真正做到了就非常简单。

　　接着就要扩大阅读量，提高写作水平，多做题目（当然这是针对你要参加的各式各样的英语考试而定的）。阅读书籍时需做笔记，把好的单词，句子摘记在笔记本上，不要单记一个单词，这种方法不可取，最好把包含这个单词的词组或句子记下来，这样就给你记的单词有了一个背景资料，便于记忆，如果光记单词非常容易忘记。可阅读的资料有：ChinaToday、BeijingReview、21stCentury、LondonTimes、ChinaDaily、英语世界，英语沙龙，英语学习等等。写作平时要坚持练，可以坚持每周写一篇文章，注意学会用副词和连词，避免经常用初中学的单词，因为我发现自己写文章时不会用词，表示"好"时只会用"good"，转折时只会用"but"，所以从平时就要锻炼自己的用词水平。对于一些在校学生需要多做六级和专业四级模拟试题，因为现在还是应试教育，多做题目还是有用的，注意不要追求量多，要追求质高，错的题目做好记号，反复翻阅，做到错的不再做错。

　　然后是写作、翻译、。写作还是像以前那样，关键是翻译，翻译需要较好的英语水平和中文水平，所以练英语的时候，也要注意多练中文，多看中文书籍。可以试着翻译一些资料，各种文章，最好有中英文对照，翻译好后看一下别人是这么翻的，在翻译过程中最好把自己不会的记录下来，以及一些好的表达方式，或者该注意的几点，如果不做些摘记工作则没多大进步。

　　最后我要说的是：对于大多数的英语学习者来说，英语只是工作中的一种工具，所占比例甚少，许多工作都需要英语以外的知识。最好就是把英语与自己的工作结合起来。还有一点很重要，学英语要注意不能死读书，要活学活用，并且要持之以恒，不能两天打鱼，三天晒网。

　　说到这里，我忍不住又要“忆苦思甜”了。我们这些六十上下的人当年还是学生的时候，哪里有今天的优越条件？图书短缺，教材单一，和外部世界信息不通。没有英语录像，英语电影就几部四十年代的旧片子，数量比八个样板戏还少。录音机是四、五十斤重的老“钟声”（现在早进了博物馆），练听力时全班人伸长耳朵，站在喇叭口还听不清.外文书报杂志更谈不上。记得在湖北沙洋干校时，学生每天在露天听英语广播，下雨就打着伞听。可即使是这样的条件，人们还是掌握了英语的技能。靠的就是一种坚韧不拔的精神。从这个意义上说，“怎样才能学好英语？”这个问题的回答其实也很简单：天下无难事，只怕有心人。用过去一句口头禅说，就是：想学好英语就必须“丢掉幻想，准备战斗。”

　　说到克服困难的决心，最最需要这种决心的时候大概就是英语的入门阶段了。入门关不好过。因为英语学习中的种种困难，恐怕有80%都集中在这个阶段。语音语法词汇，听说读写的技巧，都要在这个阶段实现零的突破，打下基础，养成习惯。难怪中外各种英语教学法，大都围绕这个阶段的各种问题做文章。总之，“师父领进门，修行在本人”，这入门关过去了，下面文章就好做了。现在每年都有几十万甚至成百万人兴冲冲地开始学英语，但到头来，也许只剩千把人坚持到参加自学高考，大多数都在入门关卡住了。